睡眠時無呼吸症候群の特徴
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睡眠時無呼吸症候群(ＳＡＳ)とは、１０秒以上続く無呼吸が、７時間以上の睡眠中に３０回以上、もしくは１時間の睡眠で平均５回以上起こることと定義されています。
そして、睡眠時無呼吸症候群の患者は肥満の人が多く、高血圧をはじめ高脂血症や糖尿病などを合併し、虚血性心疾患や脳血管障害を併発する可能性が高いことも分かっています。
また日本では、睡眠時無呼吸症候群の患者は約２０００万人いるとされ、いびきをかく人のうち、約３００万人が疑われています。
さらに睡眠時無呼吸症候群で問題なのは、発見されにくい病気であることで、普通のいびきだと思ってしまい、ほとんどの人が治療を受けずに済ませてしまいます。
ただし、睡眠時無呼吸症候群は深刻な病気ですが、治療が比較的容易であり、適切な治療を受ければ劇的に改善します。
なお睡眠時無呼吸症候群の治療は、眠る時に鼻にマスクを装着して空気を送り込む、ＣＰＡＰ療法の有効性が広く認められています。